早上八点。

永辉圣域·艾特兰提亚·白盾城。

一扇平日并不对外开放的厚重城门，正在守卫的注视下缓缓开启。

门框四周的封印先从最上方开始熄灭。

一段接着一段，金白色纹路退进墙体，只在石缝中留下一点尚未散尽的微光。

“咔！”

两名圣骑士同时转动绞盘。

藏在城墙内部的金属构件随之咬合，四根足有成年人手臂粗的门闩依次从门扇中抽离。

铁条刮过锁槽，带出一串沉响，震得横梁上的积灰簌簌落下。

负责开门的神职人员又核对了一遍调令，这才将手掌按上控制法阵。

齿轮转动。

门扇向外挪出第一寸时，门轴发出的摩擦声一路滚上城墙。

积在门槛边缘的尘土被推成两道细浪。

一道晨光顺着渐渐扩大的门缝切进来，在地面铺出一条越来越宽的白线。

站在白线最前方的维克多抬起手，压了压迷梦月织猎装的兜帽。

泰罗斯把体型收缩到鹰隼大小，双翼贴紧身体，稳稳蹲在他的肩头。

城门外的风刚刚灌进来，它便抬起脑袋，朝荒野深处嗅了嗅。

一名铂金位阶圣骑士与维克多并肩而立。

他没有骑乘圣光之驹，左臂套盾，右手始终搭在剑柄附近，脚步只比维克多落后半个身位。

这位圣骑士，也是整支队伍里除维克多以外，唯一能在六阶魔物面前撑上片刻的人。

余下数十名圣职者大多只有黄金与秘银水准。

他们没有往队伍前方挤，而是按照出城前划定的位置分守两翼。

圣骑士负责贴近中段，光明游侠散在外侧，几名圣光牧师与专门维持封锁法阵的神职人员则围住一辆小车。

队伍真正需要护送的东西，就在车里。

车厢不大。

外面罩着一层遮断视线的厚布，厚布下方偶尔会透出几道交错的金白光纹。

那是内层光系结界运转时留下的痕迹。

车轮碾过门槛，车厢轻轻晃了一下。

厚布下面传来羽毛摩擦笼壁的沙响。

里面关着的，正是那只被秘密囚禁在经卷城地下监牢里的五阶魔物·窃念影鸦。

它身上的伤只完成了最基本的处理。

几道伤口不再流血，长期受光系结界消磨的暗影能量和精神力却不是一夜就能补回来。

透过同壤建立的联系，维克多仍能感受到那颗心脏跳得又快又乱。

窃念影鸦显然也不知道，自己为什么刚从一个牢笼里出来，转头又被装进了另一个带轮子的牢笼。

维克多回头看了一眼小车。

塞维里安昨日对这次行动的定性，随之又从脑海里冒了出来。

友好协商。

嗯。

几十名全副武装的圣职者，一位铂金圣骑士，肩头还蹲着随时能恢复原形的泰罗斯，再带上一只伤痕累累的亲族当作见面礼。

确实很友好。

至少塞维里安说出这四个字的时候，态度十分诚恳。

昨日，轮值教首办公室内。

维克多刚从门外那位满眼幽怨的书记官身边经过，便发现塞维里安的状态也没好到哪里去。

这位官复原职的教首仍穿着一身裁剪齐整的金白祭袍，桌前的晨曦冠饰也摆得端正。

可眼下两圈乌青已经压到了颧骨上方。

桌面上的文件分成五摞，最低的一摞也超过了一掌高。

三枚传讯水晶同时亮着，其中一枚刚刚暗下去，另一枚便又开始闪光。

要不是书记官脸上的怨气更重，维克多一时还真不好判断这对主从究竟谁更缺觉。

“请坐。”

“请坐。”

塞维里安先把桌前的文件向旁边推了推，为维克多腾出一块能够放茶杯的地方。

“听说您已经进入圣遗宝库。”

“不知挑选到的宝物，是否合乎心意？”

“相当满意。”

维克多在桌前坐下。

四时天候瓶中的词条能量已经进了面板。

单论结果，这一趟艾特兰提亚来得很值。

塞维里安点了点头，又问了两句宝库开启时有没有遇见问题。

寒暄没持续多久。

他的手伸向右侧文件堆，从下方抽出一份装订好的商道遇袭记录，放到维克多面前。

兽皮纸压住桌面。

谈话里的那点温度也随之退了下去。

“执冠神眷大人。”

“圣域现在很缺人。”

塞维里安转过桌上的一张内廷警戒图。

宗座大圣堂、八座子城与外围商道都标在图上。

只是原本散布在外圈的高阶圣职者符号，已经被红笔划去了大半。

新的标记密密麻麻挤在湖心大圣堂、传送庭、封存库、经卷城馆藏区与八道长桥两端。

旁边还压着三份人员调动名单。

第一份是紧急召回的红衣主教与随行人员。

第二份是从各处裁判所、日晷暗面与城防队伍中抽调出来，补进内廷和重要机构的高阶战力。

第三份最长。

全是尚未获准的人手申请。