次日辰时，咸阳西门外尘土蔽日。
四千河西军沿官道而来。前军已经望见咸阳城，后队还在数里之外，不过凉军行军有别于其他藩镇的一大特点，就是军中驮马众多。
哪怕是以步军为主的河西军，随行驮马、挽马也居然有近四千匹，将士们行军并不需要携行辎重，所以才能快速疾行。
大纛之下，杨师厚披一领旧铁甲，脸颊被秋风吹得干裂，只有一双眼睛仍亮得慑人。
李业没有在城中等候。
得知河西军距城尚有十里，他便带着张归霸、葛从周、李唐宾等人出城迎接。两边相隔数百步，杨师厚已先一步翻身下马，快步上前。
“末将杨师厚，拜见大王！”
他刚要下拜，李业已伸手将他扶住。
“你我兄弟，多日不见，行这些虚礼作甚！”
杨师厚抬起头，咧嘴笑道
“军中自有军中的规矩。大王急书一到，末将便催军赶路，总算没有误了时辰。”
李业握住他的双臂，上下看了一遍：“河西到咸阳千里，你走了多少日？”
“沿途皆有驿粮，末将不敢让弟兄们停。最后四百里，八日赶到。”
“伤亡如何？”
“掉队二百余人，皆留在沿途军寨歇养。能到咸阳的四千人，都能披甲上阵。”
李业听罢，回头吩咐：“叫城中把热食、肉汤全抬出来。先给伤脚的军士换鞋，再查战马。”
杨师厚忙道
“大王，饭可在路上吃。末将听说河东昨日败了，朱温就在长安。军情要紧，先议兵！”
“你还是这副急性子。”
李业笑着在他臂上捶了一拳。杨师厚挨了一下，也大笑起来。
张归霸、葛从周已经迎上前来。几人昔日在凉州、河西并肩厮杀，分镇各地以后，已有许久未曾聚齐。杨师厚先抱住张归霸肩膀，又与葛从周重重击掌。
张归霸打量着他身后的军马
“杨大哥，你这四千人从河西一路跑来，今夜还能打么？”
“你在咸阳吃了几日饱饭，倒来问我？”
杨师厚笑骂，“把你麾下儿郎拉出来，与河西军比比脚力！”
李唐宾也上前抱拳：“多日不见，杨将军风采依旧。”
“李兄弟随大王东征西讨，功劳可比我多了。”杨师厚还礼道，“今日若要与宣武军争锋，骑军处还要仰仗你。”
“杨将军羞杀俺了！”
杨师厚虽是如此说，但大家都知道只是其人性格谦让而已。若说此间军中，虽然名将聚集，但只要杨师厚一来，那便是妥妥仅次于李业，主持大局的第一人。
众将围在官道上，几句说笑过后，原本因大战将至而紧绷的神色也松了不少。河西军经过时，看见自家主将与凉军诸将相迎，沿路不断有人举起横刀。咸阳守军也在城上敲响战鼓，为远道而来的同袍壮声。
李业看着一队队河西军从面前走过，心中那块压了数日的石头终于落下。
他手中原有张归霸、葛从周等部八千可靠老卒。杨师厚四千人一到，凉军可战之兵已近一万二千。扣除咸阳、粮道及辎重守军，至少还有一万一千人可以压向长安。
与此同时，灵州方面至少还有三四千人，在继续往咸阳聚集。
这一仗，他终于有了正面与朱温争胜的本钱。
一个时辰后，诸将便在咸阳东门楼上议兵。
长安在咸阳东南。渭水横过两城北面，咸阳通往长安西郭的驿路，却要经过三桥。三桥距离长安西墙只有十余里，再向东，便是开远门、金光门。谁占住三桥，谁就能控制西面的粮道；可此地一片平野，无险可守，若败军被敌骑贴住，也只有原路退回咸阳。
李业把军令逐一下达。
“三弟领河西军为前锋，先取三桥。葛从周居中，张归霸押后。李唐宾率骑军贴渭水南岸游动，不许让梁军绕到我军北侧。四百具神臂弓随中军前行，没有我的号令，不得擅发一矢。”
杨师厚问道
“三桥有多少守军？”
“韩建旧军、京兆州兵合计千余。朱温的精锐昨日都在龙首原，未必来得及移到西面。”
“末将午前夺桥。”
李业看了他一眼：“河西军赶了多日路，今日本该歇息。”
“大王亲到咸阳等我，不是为了看我睡觉。”
杨师厚按住刀柄
“河西军也不愿在城里听别人厮杀。”
张归霸笑道
“大王，便让杨大哥去罢。你若再拦，他怕是要自己带兵出城。”
李业也不再劝，只对杨师厚道：“我与你同去。”
杨师厚神色一肃，抱拳领命。
巳时，咸阳东门大开。
一万余凉军沿驿道东进。河西军在前，效节、朔方诸军居中，辎重车辆首尾相接。李唐宾的骑军在渭水南岸铺开数里，斥候不断往来。
同一时刻，高陵方向也升起了河东狼烟。
李克用果然依约出兵，再逼东渭桥。
三桥守军很快得到消息。韩建旧将知道凉、代两军同时压向长安，又见杨师厚大纛逼近，连战也不敢久战，只在驿舍外放了两轮箭，便纵火焚烧草料，向开远门退去。
杨师厚率前锋冲入粮台。他没有追赶败兵，先命军士扑火。数百河西军脱下战袍，裹土拍打火苗，又推倒两座已经烧着的草棚，终于保住了大半仓廪。
不到午时，三桥粮台、驿舍和外围营地尽归凉军。
仓中尚有粟米两万余石，豆料三千余石。军士见了粮袋，欢声四起。杨师厚却将横刀插在仓门前，喝止众人。
“军吏封仓！擅取一升者，斩！”
李业随后入营，立即令人把各都从驿道上向左右展开。三桥离长安西墙太近，快马一刻便可报信，大军出城也不过一个多时辰。
他连水都未曾饮一口，第一拨探马便从东面奔来。
“开远门城头换了三次旗号！”
第二拨斥候紧跟而至。
“金光门也开了。城内鼓声不断，似有大军正在调动！”
李业登上粮台望楼。十余里外，长安西城楼影隐约可见。城头旗帜正由东向西一面面传递，开远门、金光门外的吊桥也已经放下。
他身旁的李振低声道
“朱温刚在龙首原得胜，不去追河东，反来打我军了。”
“他看得明白。”
“河东昨日折了三千人，又无攻城器械，一时打不进通化门。我军若在三桥立住，咸阳的粮食和援兵便会源源东来。换作是我，也要先打西面。”
军令很快传到各部。
而长安城中，朱温已经披甲上马。
他没有把兵马平均分给东西两面。通化门、春明门只留下弩手与京兆州兵闭门坚守，王彦章、丁会以及刚刚由东渭桥撤回的刘知俊，则领一万余精锐沿城内大街向西转进。
长安外郭周回六十余里，凉、代两军隔城而战，彼此救援须绕行数十里；朱温却可沿宽阔街道把主力从东面送往西面。这便是他敢在两军之间来回用兵的底气。
王彦章在马上问道：“大王，河东又逼东渭桥。若通化门告急，是否回兵？”
“不回。”
朱温的回答没有半点迟疑。
“李克用今日只是来报昨日之败。他手里那点残兵，攻不进长安。李业不同，他带着新兵新粮，要在三桥扎根。先把他赶回咸阳，河东自会退走。”
丁会道
“凉军新到河西兵数千，杨师厚领军，未必容易打。”
“所以不能等他扎营。”朱温回头看向诸将，“彦章从开远门出，沿驿道正面进兵；丁会出金光门，向南压住凉军退路；知俊贴渭水而行，牵制李唐宾。今日不必夺三桥，只须在他们列成大阵以前，将前军撞回中军。万人一乱，李业自己便会退。”
王彦章横枪抱拳：“末将先破杨师厚！”
朱温看着他：“昨日你与李存孝苦战半日，今日还能披甲么？”
王彦章抬起右臂。臂甲上尚有李存孝马槊留下的凹痕。
“李存孝都未死，末将岂能卧营！”