洪哥回到家乡后，坠入了痛苦的深渊中。每个认识他的人都在议论他，每一个熟悉他的人都在用探测器一样的目光看着他，他像被扒光了衣服一样被人展览。他当初是敲锣打鼓被欢送着离开家乡的，而现在则是灰溜溜地冷静静地回到家乡的。他吃了一段时间商品粮，现在又成了吃农业粮的。虎落平阳被犬欺，凤凰落架不如鸡。那时候的家乡有很多关于洪哥的传，每一个传都与他的生活作风问题有关，每一个传都说得有鼻子有眼，煞有其事。人们都有对桃色新闻兴趣盎然津津乐道的天性。
那些日子里，洪哥陷入了人生的最低谷，他像被关进了铁屋子里，连呼吸都感到困难。白天，洪哥蒙头大睡，他只有在睡梦中才能暂时摆脱困窘和尴尬；夜晚，洪哥就悄悄起床，穿过睡梦中的村庄，一个人来到那条传说中闹鬼的小河边。他想遇到鬼，和鬼大战一场，他浑身的肌肉紧绷绷地，像一张拉满了的弓；他的骨节巴巴作响，充满了跃跃欲试的渴望，可是，小河边只能听到像厉鬼一样尖厉的叫声，没有见到一个鬼。洪哥大失所望。
一个皓月当空的夜晚，洪哥攀着嶙峋的岩石，来到了悬崖边，走进了传说中厉鬼出没的洞穴。一群不知名的鸟从岩洞里飞出来，在月亮的映衬下，它们的翅膀显得硕大无朋，它们尖声鸣叫着，凄厉的声音在明亮的月光下经久不息。洪哥打着手电筒，走进了那座亘古以来从未有人走进的山洞，那座传说中有鬼出没的山洞。
山洞里，一对狼夫妻在黑暗中盯着他这名不速之客，黄橙橙的眼光在黑暗中显得异常恐惧，像两对烛光。洪哥操起石头，向一对烛光砸去，砸出了一声长长的惨叫，然后，那对烛光黯然熄灭。另一对烛光突然扑过来了，携带着风声，洪哥操起装着三节电池的长长的电筒，砸向一只烛光，那只烛光熄灭了，剩下的一只燃烧着仇恨的光芒，洪哥手中的手电筒也熄灭了，手电筒在他的手中变成了曲尺，灯泡前面的玻璃哗啦啦掉了一地。狼咆哮一声，猛一回身，又向洪哥扑来，仅有的一只烛光明亮可鉴。洪哥扔掉手中曲尺一样的手电筒，略微一侧身，张开鉄钳一样的大手，扣住了狼的脖子，一扭身，将狼的身体掼在了岩石上，狼凄惨地叫两声，很不情愿地恋恋不舍地闭上了仅有的一只眼睛。
特战队出来的洪哥，一只金钱豹都不在话下，何况见到金钱豹就屁滚尿流的狼。
那天晚上，洪哥沿着洞壁继续向前走，看到远方有一星亮光。他的眼睛已经适应了黑暗，他能够从周边的影影绰绰辨别出自己所处的位置。快要走到另一处洞口的时候，突然起风了，午夜的风浩浩荡荡地灌进洞口，又丝丝缕缕地从另一处洞口溢出去，声音时而低沉，时而昂扬，时而像怨妇呜咽，时而像婴儿啼哭。这就是外面传说的闹鬼，这就是鬼过河的声音。
而几十年后，我在暗访煤老板的一个夜晚，和长生走进了人字形瓜庵中，还能听到看瓜老汉在说鬼过河的事情。原来传说中的鬼过河，就是风过岩洞。这个情节，我在《暗访十年》第四季中写到了。
那天晚上，洪哥走出了岩洞，站在凄厉的寒风中，脱光了衣服，俯瞰着脚下的苍茫群山，仰望着月明星稀的浩淼夜空，洪哥发出一声声长啸，声音在山谷中激荡不绝，经久不息。寒风吹过来，穿透了洪哥的胸膛，穿透了洪哥的四肢，也穿透了洪哥的心灵。洪哥真想一伸脚，就会跳入亘古无人的万丈深渊中，从此解脱了所有的痛苦和郁闷。
然而，人生天地间，倏忽一百年，发肤魂魄受之于父母，你有什么权利结束父母给予你的生命？天地之间，漫漫无边，苍天之下，厚土之上，芸芸众生，人流熙攘，但只有一个你，每个人和你都不一样，你的容貌，你的心灵，你的性格，没有第二个人和你一样，你是天地间独一无二的人，你是亘古未有的，而将来也不会再有，你怎么能忍心结束这天地之间独一无二的生命？
无论如何，都要坚强活下去，洪哥对自己说。
上世纪七十年代，家乡周边的几个县市合起来兴建一座大型水库，抽调了一万名精壮年男子，组成浩浩荡荡的水利大军。那座水库，直到今天还在使用，流经丛山峻岭的汉江之水，流进了这座水库里，浇灌着几十万亩良田。
兴建水库又苦又累，没有人愿意去，很多人都是被生产队长逼迫着去的，但是洪哥抢着去，他想离开老家，去一个没有人知道他过去的地方。
但是，在远离家乡的地方，洪哥依然是人们议论的焦点。那些年里，从吃商品粮又回到吃农业粮的人，比偷汉子的潘金莲还稀少，关于洪哥的谣像风一样吹遍了洪哥足迹遍及的每个地方。洪哥像一只可怜的鸵鸟，在走投无路的时候，只能把自己的脑袋埋在沙堆里，以为这样就能躲避猎人的枪口。
然而，他错了。他是特战队的队员，又被从专职民兵队伍里开除了。他无论走到哪里，谣都会如影随形。
洪哥在水库里拼尽全力干活，他将心中的悲愤发泄在了劳动中，一根根锨把被他别断，一把把头被他拗断，他的手心打满了血泡，血泡破裂了，手掌与粗糙的农具摩擦出钻心的疼痛，这种刺骨的钝痛蔓延到四肢，洪哥才感觉到些微轻松。
水库越挖越远，吃饭越来越难，因为食堂只能选择在有水的地方，所以，以前上下工步行，现在就只能骑自行车了。有一天，收工回来，洪哥一个人慢悠悠地骑着自行车，骑在最后面，远离了大部队，在一个拐弯处，洪哥与一群骑着自行车的知青相撞了。知青，就是知识青年的简称，上世纪六七十年代，为了响应伟大领袖毛主席的号召，数百万城市知识青年来到广袤的农村，“接受贫下中农的再教育，很有必要。”以后，在他们回城后，他们掀起了一场“知青文学”的热潮，在他们的笔下，农村荒蛮破败，贫穷凄凉，他们认为在那里耽搁了他们的青春。至今，还有人在谈论知青和上山下乡。
那一天，洪哥和一群知青发生了冲突。
小时候，我经常能够看到我们那里的知青，他们穿着瘦腿裤，说着普通话。他们喜欢骑着自行车到处游逛，一出动就是成群结队，一骑车就是风驰电掣，老年人都说知青很像抗战时期的汉奸队，那时候的汉奸们都是人手一辆自行车，以便及时给鬼子报告八路军的行踪。
那天，洪哥的自行车和知青们的自行车倒在了一起，洪哥一个飞跃，跳在了路边，而知青们像多米诺骨牌一样，倒得有条不紊，按部就班，剧烈的冲撞让他们的腿脚青黄不接，多处隆起。他们爬起身来，哭爹的哭爹，喊娘的喊娘。
一个个子很高的知青怒气冲冲地走到洪哥的跟前，嘴里一直在不干不净地骂骂咧咧，洪哥漠然地看着他上下翻飞的嘴唇，神色平静如水。洪哥不愠不怒，好像那个知青骂的是别人一样。
又有几个知青走上来了，他们对着洪哥手之舞之，足之蹈之，看起来神情很激动，他们说着高贵的普通话，他们故意把普通话说得很圆滑很柔软，以便区别我们家乡粗笨的土话。
洪哥把几根伸到额头的指头拨在一边，他说：“你们的车子倒了，我的也倒了，都扶起来，各走各的，不就行了？”
知青们还在愤怒地控诉着，好像贫下中农在控诉地主的罪行一样。洪哥不语，他走过去扶起自己的自行车，准备离开。高个知青突然从后面踢了洪哥一脚，洪哥的身体摇晃了一下，没有回头。
洪哥推着自行车走了两步，又一名知青从后面飞起一脚，踹在了洪哥的肩膀上，他满心以为能够将洪哥踢倒，没想到洪哥的身体还是摇晃了一下，还是没有回头。
洪哥推着自行车慢慢向前走着，他依然神色如常，好像刚才没有发生任何事情一样。身后传来了讥讽的声音，一个认识洪哥的知青说：“这窝囊废不就是那个强奸罪吗？”
老家很多人认为洪哥从吃商品粮到吃农业粮，是因为犯了生活作风问题。
洪哥站住了脚步，他回过头来，目光如电，盯着那个嘴唇厚厚的知青。洪哥爱惜自己的荣誉，就像鸟儿爱惜自己的羽毛一样，就像少先队员爱惜自己的红领巾一样。
厚嘴唇的知青还没有意识到危险来临了，他嬉皮笑脸地走上去，挑逗洪哥说：“怎么？难道想打架？”他抡起巴掌，想打在洪哥的脸上。
接着就发生了这些知青们一辈子也不会忘记的一幕，他们还没有看清楚洪哥如何伸手，厚嘴唇已经倒在了十几米开外，嘴巴里发出杀猪一样的嚎叫。
洪哥转身推着自行车，像没事人一样，准备走开。
知青们愣了一下后，对望一眼，突然醒悟过来，他们嗷嗷叫着扑上去，出拳的出拳，挥腿的挥腿，但是，他们还是没有看清楚洪哥是如何出手的，就又纷纷倒了下去，揉掌的揉掌，抱腿的抱腿，他们异口同声发生哎呀呀的呻吟声，声音此起彼伏，蔚为壮观。
洪哥依然像没事人一样，推起自行车又向前走，他的眼睛望向前方，神色肃穆，像革命烈士手铐脚镣长歌行一样。
洪哥走出了十几米，知青们又赶了上来，这次他们每个人的手中多了一把寒光闪闪的匕首，他们像一群马蜂一样蜂拥而上，酒壮怂人胆，手有寸铁也让懦夫变成了勇士。
然而，这次他们看清了，他们看到洪哥抡起自行车，自行车像风车一样呼啦啦转了一圈，他们就全部爬在了地上。这次，洪哥再也懒得理他们了，他骑着自行车，骑成了一阵风，飘在树林的那一边。