韩铮没有一句废话，直接拨通了那个号码。

嘟声只响了一下。

“老韩。”周严的声音永远那么沉稳，透着军法处特有的冷硬。

“老班长，”韩铮看着站在院子中央一动不动的秦牧，声音干涩，“老秦的家人被绑了。北极星的人，鬼面带队。”

电话那头出现了长达五秒的死寂。

这五秒里，韩铮甚至能听到周严呼吸频率的改变。

“谁干的？”周严的声音低沉得可怕。

“鬼面。有地方势力的配合，通讯基站被炸了。”韩铮看了一眼车里的周永胜。

“知道了。”周严只说了三个字，“东海省的边界，一只苍蝇也飞不出去。”

电话挂断。

秦牧依然站在堂屋里。他没有看那锅已经冷掉的白粥，而是蹲下身，视线与地面平行。特种兵的本能在这个瞬间被无限放大。

他看到门槛上有一道极其细微的刮痕，是战术靴底特有的防滑纹路留下的。他捻起地上一撮微不可查的泥土，放在鼻尖闻了闻。

一股极淡的、混合着硫磺和薄荷的烟草味。

“他们没走大路。”秦牧站起身，把那部碎裂的手机揣进贴身口袋，“这泥土里有高浓度的煤渣，是西山废弃矿区那边特有的。鬼面故意留下了味道。”

“他在挑衅。”林啸握紧了枪。

“他在引我过去。”秦牧转身走出院子，“上车。”

依维柯再次咆哮着冲出青山村。

车厢里，陈远航把周永胜从地板上拖起来，半个身子悬在车门外。夜风像刀子一样刮在周永胜脸上。

“西山矿区，”陈远航的蝴蝶刀贴着周永胜的颈动脉，“鬼面在那边有什么布置？说错一个字，我把你扔下去喂野狗。”

周永胜吓得裤裆再次湿透，鼻梁的剧痛让他几乎昏厥：“我不知道！我真的不知道！那是他自己的安排，我只负责给他提供车辆和掩护！”

“噗嗤！”

陈远航手腕一翻，刀尖直接扎进周永胜的大腿。

“啊——”周永胜凄厉地惨叫。

“远航。”秦牧坐在副驾驶，连头都没回，“别弄死了。留着他还有用。”

陈远航冷哼一声，拔出刀，在周永胜的西装上擦了擦血迹，把他像破麻袋一样扔回角落。

秦牧的手机震动了一下。是沈默。

“老秦，我拿到卫星的高清拼图了。”沈默的语速极快，背景音里全是指挥中心刺耳的警报声，“三辆黑色越野，走的是西山矿区的废弃运煤道。那是监控盲区，但热成像显示他们停在了一号矿坑附近。那里地形复杂，易守难攻。”

“知道了。”

“还有件事，”沈默顿了一下，“周严动手了。他动用了军事检察院的特别权限，以‘防范重大军事泄密’为由，直接接管了东海省的高速路网和边防。现在整个东海省的交警、武警全在设卡。地方上彻底炸锅了。”

一个退伍兵的家人被绑。

整个东海省的国家机器，在深夜里轰然运转。

“替我谢谢老班长。”秦牧挂断了电话。

他不需要问战友们会不会有麻烦，会不会受处分。在十七次绝密任务里，他们把后背交给彼此。今天，他们把前途和命也压了上来。

“老秦。”韩铮踩着油门，“前面没路了。运煤道太窄，依维柯进不去。”

“停车。”

秦牧推开车门，跳下车。夜风吹得他那件破旧的t恤猎猎作响。前方是西山矿区连绵起伏的黑色山影，像一头蛰伏的巨兽。

“铁柱，远航，看好周永胜和老杨。不管里面发生什么动静，都不准进去。”秦牧拔出那把缴获的格洛克手枪，“老韩，林啸，带上家伙，跟我走。”

“哥，我连里的人再有二十分钟就到了。”林啸拉动枪栓，“要不要等大部队？”

“鬼面不会给我二十分钟。”秦牧走进黑暗，“这是我和他之间的事。”

西山矿区，一号矿坑。

巨大的废弃采掘设备像钢铁骨架一样矗立在夜色中。三辆黑色越野车停在坑底，车灯全灭。

秦牧三人像幽灵一样融入了矿坑的阴影。

不用秦牧下令，韩铮和林啸已经自动散开，占据了两个制高点。他们是经历过死人堆的顶级突击手，配合早就刻进了骨子里。

秦牧独自顺着斜坡滑下，脚步轻得连碎石都没有滚动。

距离越野车还有五十米。

空气中突然传来一声极轻的金属碰撞声。那是拉环被拔掉的声音。

秦牧猛地停住脚步。

“砰！”

一颗照明弹冲天而起，刺眼的白光瞬间照亮了整个矿坑。

“你来得比我想象的慢啊，幽灵。”

矿坑上方的废弃塔吊上，传来一个经过变声器处理的沙哑声音。

秦牧抬起头。

强光下，塔吊的铁架上绑着两个人。秦母和秦小棠。她们的嘴被黑胶带封死，身上缠满了错综复杂的红色导线。引爆器连接着一个平衡装置。

只要塔吊的铁架发生剧烈晃动，或者有人试图强行剪线，就会瞬间引爆。

而在她们下方，站着一个穿着全黑色战术服的男人。他的脸上戴着一个惨白的鬼面具，手里握着一个遥控器。

“鬼面。”秦牧的声音在空旷的矿坑里回荡，没有任何情绪起伏。

“叙旧的话就免了。”鬼面张开双臂，像在欣赏一件艺术品，“当年你放了我一条生路。我告诉过你，那是你这辈子犯下的最大错误。你看，我回来还人情了。”

秦牧的枪口稳稳地指着鬼面的眉心。