消息放出去的方式很讲究。

谢依兰没有用手机，没有发微信，没有打任何可能被监听的电话。她去了镇江老城区的一家茶馆，叫“半壶春”，门脸不大，藏在巷子深处，老板是个七十多岁的老头，姓许——跟许又开一个姓，但没有任何关系。茶馆里三教九流的人都来，是个消息集散地。

谢依兰要了一壶碧螺春，坐在靠窗的位置，从包里掏出一张纸，摊在桌上。纸上是她手绘的镇江老城区地图，几个红圈标出了赵兆丰公司、几处青霜门幸存者旧居、以及一个手写的地址——檀山路四十七号。

这个地址，是她故意写上去的。檀山路四十七号是镇江郊区一处早已废弃的厂房，根本不是什么沈望岳的藏身之处。但谢依兰在茶馆里坐了整整一个下午，其间“不小心”把地图亮给了邻桌两个江湖气很重的中年人看，又在离开时把一张写着同样地址的便签“忘”在了桌上。

她走后十分钟，便签不见了。

当天晚上，楼明之接到了老周的电话。

“楼哥，你让我盯着檀山路那边，有动静了。”老周的声音里带着一丝紧张，“今晚八点左右，有一辆黑色商务车在附近转了三圈。车上下来两个人，在四十七号厂房外面拍了照，前后待了不到五分钟就走了。我让人跟了一段，那辆车最后停在了镇江宾馆的地下停车场。”

“镇江宾馆？”楼明之的眉头挑了一下。

镇江宾馆是许又开举办“武侠文化展”的驻地。他的展览就在宾馆三楼的会议厅，展期一周，今天是第五天。

“车牌号记下了吗？”

“记了。但查了一下，是套牌。”

楼明之挂了电话，跟谢依兰对视了一眼。谢依兰正坐在床边擦她的青霜短剑——那是她师门传下来的，剑身只有一尺来长，可以藏在袖子里。她擦剑的动作很慢，但每一寸都擦得极其认真。

“鱼咬钩了。”楼明之说。

“许又开的人。”谢依兰把剑插回袖鞘，“他上钩了。但他不会亲自来。”

“所以我们得逼他亲自来。”

“怎么逼？”

楼明之走到桌前，打开笔记本电脑。屏幕上是他白天从赵兆丰办公室拍到的所有照片——伤口特写、办公桌、那幅青霜剑画像、窗外的城市天际线。他翻到最后一页，停在一张被忽略的照片上。

那是赵兆丰办公桌的抽屉。最下面一层，半开着，里面有一个牛皮纸信封。他当时没来得及细看，只拍了一张模糊的照片。现在放大之后，信封上的字迹能看清了：镇江兆丰资本转青霜文化基金。

“青霜文化基金。”楼明之把这个名字念出来，“许又开的‘中国武侠文化研究会’下面挂着的专项基金。赵兆丰一直在给这个基金打钱。”

“赵兆丰是兆丰资本的董事长，他给青霜文化基金打钱，等于是给许又开送钱。”谢依兰走过来，盯着屏幕，“许又开拿了这些钱，用来做什么？”

“办展览，出杂志，搞活动。”楼明之顿了顿，“也可能用来养人。”

谢依兰的眼神变了：“养杀手。”

“对。一个写了二十年武侠小说的人，要维持‘大神’的地位，要养一帮替他做事的人，需要很多钱。赵兆丰只是其中一个。如果还有其他像赵兆丰这样的人在给许又开供钱，而这些人又恰好都是青霜门的幸存者——”

“那许又开杀他们，就不只是为了灭口。”谢依兰接上他的话，“他是在断自己的后路。他知道事情迟早会暴露，所以提前把所有知道他底细的人一个一个除掉。赵兆丰死了，基金断了来源，他就要靠自己的老本来撑。他在赌，赌在他撑不住之前，我们先垮掉。”

楼明之站起来，走到窗边。镇江的夜已经深了，窗外的街道上行人稀少，只有路灯孤零零地亮着。他想起赵兆丰办公室里那幅青霜剑画像——沈望岳的标记。沈望岳在赵兆丰那里留了标记，说明他还在追查。一个失踪了二十年的人，如果还活着，他靠什么活着？

他不可能靠许又开。许又开在杀所有和青霜门有关的人。沈望岳在暗处，许又开也在暗处。两个人都在暗处，但一个在找真相，一个在灭真相。

“依兰，”楼明之忽然开口，“你师叔如果还活着，他最可能藏在哪里？”

谢依兰愣了一下，然后走到床边，从枕头底下抽出一张旧照片。照片已经泛黄了，上面是青霜门的旧山门，一座建在半山腰的青砖院子，门前种着两棵老松树，树冠像两把撑开的伞。院子后面是陡峭的山壁，山壁上隐约能看到几个洞口。

“青霜门旧址。”谢依兰说，“在镇江下辖的句容市，茅山脚下。山门早就拆了，但后山的石洞还在。我小时候跟师叔去过一次，那里有一条暗河，洞套洞，能藏人。”

“许又开知道那个地方吗？”

“知道。青霜门覆灭之后，许又开以‘保护文化遗产’的名义去过好几次，还拍过纪录片。但他没有找到暗河的入口——那个入口只有青霜门核心弟子才知道。”

“你师叔知道。”

“对。”

楼明之沉默了一会儿，然后拿起手机给老周发了一条消息，让他明天帮忙查一件事。发完之后，他转身面对谢依兰。

“我有个想法。明天，我们去茅山。”

“去找暗河？”

“不，去亮个相。”楼明之的目光沉定，“许又开的人今天去了檀山路，扑了个空。他会怀疑消息是假的。如果他再发现我们去了茅山青霜门旧址，他会怎么想？”

谢依兰明白了：“他会以为我们真的找到了沈望岳的线索，而且线索在茅山。”

“对。檀山路是假的，茅山是真的。真假混在一起，他就分不清了。”

“可茅山真的有暗河。如果许又开亲自去，他可能会找到那里——”

“所以我们得抢在他前面。”楼明之拿起外套，“明天一早出发。在许又开反应过来之前，先进暗河。”

谢依兰看着他的眼睛。灯光下，楼明之的眼底有血丝，但目光很稳。她想起第一次在赵兆丰案发现场见到他时的样子，那时候他刚从刑侦队被踢出来，整个人像一把收鞘的刀，锋芒藏在钝了的刃口下面。现在刀又亮了。

“好。”她说，“明天一早。”

第二天清晨六点，天刚蒙蒙亮。

楼明之把车停在句容市茅山风景区外围的一条土路上。再往前就是山路，车开不进去，只能步行。两人下车，背上各自的行囊。谢依兰带了短剑、罗盘、一卷旧地图和干粮。楼明之带了手电、绳索、登山扣和那枚青铜令牌。

走了大约四十分钟，穿过一片杂木林，青霜门旧址出现在眼前。

山门确实已经拆了，只剩下两根石柱，柱顶的云纹被风雨侵蚀得模糊不清。石柱后面是一片荒废的平地，长满了齐腰的野草。再往后，山壁拔地而起，灰白色的石灰岩上爬满了藤蔓。

谢依兰走到石柱前面，伸手摸了摸柱身上的纹路。她的手指在云纹的某个位置停了一下，然后顺时针按了下去。石柱内部发出一声沉闷的“咔嗒”声，两人脚下一块石板微微下沉。

暗门的入口在石柱后方三米处的山壁上。藤蔓后面是一道不到一米宽的裂缝，仅容一人侧身通过。谢依兰打头，楼明之断后，两人侧身挤了进去。

裂缝后面是一条向下倾斜的石阶。走了大约二十级台阶，空间骤然开阔，是一个天然溶洞。穹顶很高，钟乳石倒挂着，手电光照上去，水珠折射出细碎的光。洞内有风，带着潮湿的泥腥味。谢依兰把罗盘掏出来，指针晃了两下，指向东北方。

“暗河在那个方向。”她说，“跟我走。”

两人沿着溶洞内的石径往前走。脚下时而是碎石，时而是湿滑的苔藓。走了大约二十分钟，前方传来水声——低沉、绵长，像有什么巨大的东西在地下呼吸。

暗河出现在手电光尽头。河面不宽，约莫三丈，水流平缓但极深，手电光照下去，看不见底。河对岸有一个石台，石台上摆着几块条石，像是曾经有人在这里坐过。

谢依兰跳过河，落在石台上，蹲下来仔细看那几块条石。条石表面有一层薄薄的灰，但灰下面是干净的。有人最近清理过。她伸手在条石旁边的地面上摸索，摸到一块松动的碎石，下面有一个浅浅的凹槽。凹槽里嵌着一枚铜钱，铜钱上系着一根红线，红线的另一端消失在石壁的缝隙里。

“是我师叔的。”谢依兰的声音微微发颤，“这枚铜钱是青霜门的信物，每个核心弟子一枚。红线是他自己编的——他左手小指断过一截，编绳的手法跟别人不一样。”

楼明之蹲下来看那枚铜钱。铜钱正面铸着“青霜”二字，背面刻着一串极小的数字：1007。

“1007？”楼明之皱眉，“什么含义？”

“不知道。”谢依兰把铜钱解下来，握在手心，“但这是我师叔留给我的。他知道我会来。”

话音未落，溶洞深处传来一声响。

像是石块落地的声音，从暗河上游的方向传来。楼明之立刻关掉手电，把谢依兰拉到石台后面的阴影里。两人屏住呼吸，听着溶洞里的动静。

脚步声。不止一个人。从上游方向往这边移动，步伐不快，但很稳，像是熟悉地形的。

谢依兰把铜钱塞进口袋，右手摸到了袖鞘里的短剑。楼明之从腰间摸出一把折叠刀，手指扣在刀柄上。黑暗里，他的另一只手握住了那枚青铜令牌，令牌的边缘硌着掌心，带来一种踏实的触感。

脚步声越来越近。手电光从上游的通道-口-射过来，在暗河的水面上晃了一下。楼明之看见光里有两个人的轮廓——一高一矮，都穿着深色冲锋衣，手里拿着手电和某种长条形的器物。

高个子开口了，声音低沉：“这里就是暗河。老板说的地方应该再往里走。”