龚妍碧来了，龚婧琪却托病没来，也不知是不是不想见着周清，勾起心事，引得心伤。邓九也婉拒绝，不曾出席。
周清与陈莹兴致勃勃地拿了鱼竿鱼饵，裹着大‘毛’披风，坐在湖边煞有介事的垂钓，嚷嚷着让大家等着吃她们钓的鱼。薛亦青鄙视这二人，大声和明菲商量，让厨房提前备好鱼，免得到时候端不出鱼来，丢了某些人的脸。
周清与陈莹不依，追着她围着湖边打闹，非‘逼’她承认错误不可，于是垂钓会变成了嬉戏游玩会。
龚妍碧虽然人坐在那里，却是面无表情，心不在焉，若是有人同她说话，她便答上一句，若是没人理她，她就静悄悄地坐在那里，无声无息。明菲以为她坐不长就会告辞，可她偏生撑到了散场才离去。
一行人喝了一整坛金华酒，闹到天黑方散，临行时，每个人都有些发飘。明菲好容易才将缠着她撒娇撒痴不放的薛亦青打发了睡下，‘揉’着有些晕的头出了暖犀阁，笑着同金簪道：“有些醉了，上次和大爷在餐霞轩喝醉，连着大爷都挨了‘花’妈妈一顿好训，之后就再不敢喝多。”
金簪笑着给她扶了扶头钗，道：“难得高兴，又是在自己家中，‘花’妈妈不会有多话。”
正说着，就见锦云与锦绮打了灯笼寻了过来，笑道：“大爷让奴婢们来接‘奶’‘奶’。”
金簪笑道：“‘花’妈妈却是没说话，大爷倒是‘操’上心了，这是怕‘奶’‘奶’被表小姐留在暖犀阁呢。”
明菲捏了她一把，笑骂：“果然是要有婆家的人了，说话都比从前大胆了许多。”
二人说笑着回了正房，才进正房，就觉得气氛不一般。龚远和不在，地上碎了个瓷杯，还未打扫，白‘露’跪在一旁，小声地‘抽’噎着，早哭成了泪人。‘花’婆子沉着脸站在一旁，丹霞也在，却是眼神飘忽。
“这是怎么了？”明菲将披风解下，递给丹霞，往罗汉‘床’上一坐，指挥锦云：“去给我倒杯热茶来。”
白‘露’立刻膝行上前，可怜巴巴地看着明菲，“‘奶’‘奶’，奴婢再不敢了，您饶了奴婢这次罢。”
明菲皱眉道：“这是怎么回事？”
‘花’婆子道：“‘奶’‘奶’，本来不是什么大事，这丫头奉茶时走神打碎了大爷最爱的茶盏，险些烫伤了大爷的手。奴婢按着规矩说了她几句，她却不服管教，惹怒了大爷。大爷让她在这里跪着，等‘奶’‘奶’回来发落。”
‘花’婆子虽说得简单，实际上肯定比这严重得多，明菲淡淡地道：“可是真的？”
白**点头，又摇摇头：“奴婢不是故意的。”她当时也没想和‘花’婆子对着干，但‘花’婆子当着锦慧和锦霞、丹霞的面，话里话外都是讽刺她不要脸，痴心妄想，背恩负主，她忍不住反驳了几句，谁知却捅了马蜂窝。大爷听见，不由分说，就叫她跪下等明菲回来发落。
明菲道：“既是真的，便下去领罚吧。‘花’妈妈，按着规矩来，传我的话下去，年关将近，家里又有客人，大家伙儿都给我卯足了‘精’神，把各自的差事当好，赏要赏，罚也要罚，不能叫客人笑话。”
‘花’婆子严肃地道：“‘奶’‘奶’，按规矩她该罚两个月的月钱，重责二十下。”
罚钱什么的，她倒是不怕，可是要重责二十下，按规矩，这二十下是要当着内院的仆‘妇’丫鬟们打的，白‘露’看到站在一旁面‘露’惊恐的几个锦，淡然的金簪和垂着眼一不发的丹霞，顿时急了：“‘奶’‘奶’……”
明菲静静地看着她：“我和你说过，我身边的人要以身作则，这上上下下几十双眼睛都看着呢，我若是连我身边的人都管教不好，以后我的话还有谁听？还有‘花’妈妈，你分明错了，却不服从她的管教，她这个内总管怎么服众？”
白‘露’还要哀求，明菲又添了一句：“紫菱要准备嫁妆，管不过针线房的事，领了罚后，你就去针线房帮着她做事吧，我这里就不必再来伺候了，也让几个小丫头历练一下。”
去紫菱呆着的那个针线房帮紫菱？从此不能再回来了？白‘露’彻底被击溃了。她失神地看着明菲：“‘奶’‘奶’，您不要奴婢了？奴婢做错了什么？奴婢只是想伺候您。”虽然她有那种想法，可她只是一个小小的丫鬟，并不能威胁‘奶’‘奶’什么，何况她也比其他人更忠心，为什么‘奶’‘奶’就容不下她呢？
明菲漠然地看着她，这几个丫鬟，跟了她好几年，陪着她一起长大，虽没有娇桃的感情那么深，却也不差，平时犯点小错，她一般也不是那么计较。如果可以，她愿意尽自己的力量让她们的后半生过得幸福滋润一些，但她有底线，那条底线绝对不能碰。小姑娘总会有不切实际的幻想，她给过白‘露’机会，但是白‘露’再三拒绝了，这怪不得谁。
‘花’婆子示意丹霞帮她把白‘露’拉出去：“‘奶’‘奶’累了，别吵着‘奶’‘奶’。”
白‘露’的泪珠大滴大滴地落下来，看看‘花’婆子又看看丹霞：“妈妈，丹霞，我错了，帮我向‘奶’‘奶’求求情吧，我想伺候‘奶’‘奶’，不想去其他地方。”
丹霞不忍，别过脸去。白‘露’眼见无望，又看向金簪：“金簪姐姐，我错了，我不该不听你的话，你帮帮我？”
‘花’婆子厉声道：“谁也帮不了你！”
丹霞叹道：“白‘露’，你别哭了吧。去针线房，‘奶’‘奶’已是留了情面了。”安分守己的，还有出路，若是还想闹腾，就是自己找死了。
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