落霞城的求援烽火，已经燃了三次。

黑烟都比上一次更浓。

城头上的楚家军越来越少。

残破的军旗插在砖缝里，被鬼爪撕去半边，只剩一个染血的“楚”字。

王猛扶着垛口，低头看了一眼城外。

三千恶鬼挤满荒野。

它们披着从死人身上扒下来的甲胄，手里抓着锈刀、断枪，甚至还有刚从城下拆走的石砖。

最前方的鬼物踩着尸体往上爬，后面的继续推挤。

密密麻麻。

“放箭！”

王猛抬刀怒吼。

城头弓弦齐响。

为数不多的箭矢划过天空，扎进鬼群。

几只恶鬼当场栽倒，转眼便被同类踩进泥里。

更多的鬼物顶着箭雨冲到墙下，打算凭借着利爪爬上墙头。

一名年轻军卒搬起滚木，刚探出半个身子，一只鬼爪便扣住了他的脸。

血肉撕裂。

那军卒连惨叫都没来得及发出，整个人便被拽下城墙。

王猛冲过去挥刀斩断鬼臂，却只抓住一截沾血的衣袖。

他站在墙边愣了半拍，牙关狠狠咬住。

那孩子昨夜才问过他，援军什么时候能到。

“将军，西墙快撑不住了！”

传令兵跌跌撞撞冲来，肩甲已经碎了。

他半边脸上全是血，也不知道是自己的，还是旁人的。

王猛回头看去。

西侧城墙下，一头高大的恶鬼正在用肩膀撞击墙体。

它浑身覆盖着铜色鳞甲，寻常箭矢落在身上，只能擦出零碎火星。

是铜甲鬼！

这样的怪物，一共有三只。

一只撞击西墙。

剩下两只立在城门前，双臂抱着从附近村庄拆来的粗大房梁，轮番轰击城门。

咚！

城楼猛地一颤。

几名伤兵没站稳，顺着台阶滚了下去。

“把火油搬过来！”

王猛抓住传令兵的肩膀，声音已经嘶哑。

“没.....没了！”

传令兵嘴唇动了动，又低下头。

“最后两坛，刚才全倒在北墙了。”

王猛的手僵在那里。

箭矢见底，火油耗尽。

能站着拿刀的人，连最初的一半都不到。

他缓缓松开传令兵，弯腰捡起一把卷刃的长刀。

“那就拿命堵！”

王猛说完这话，竟觉得轻松了些。

守城这么多年，他头一次碰上这般多的恶鬼。

三次求援皆已送出，最快的援军也要五天才能赶到。

落霞城等不到第五天。

或许连今晚都等不到。

城内街道上，百姓正忙着搬运木石。

老人递水，妇人包扎伤口，稍大些的孩子抱着箭筐来回奔跑。

没有哭闹。

之前哭过了，嗓子也哑了。

一个扎着羊角辫的小姑娘蹲在墙根下，将散落的箭矢一根根捡回筐里。

她的手被箭头划破，却只是放进嘴里含了含。

王猛看见这一幕，忽然不敢再看。

“将军！”

身旁的老卒把缺了口的盾牌递给他。

“城门若破了，怎么办？”

王猛接过盾牌，套在手臂上。

皮绳早被血泡软了，怎么也系不紧。

他扯了两次，干脆打了个死结。

“还能怎么办？”

王猛提刀走向城门楼。

“楚家军先死！”

老卒咧嘴一笑，露出带血的牙。

他跟了上去。

城外，恶鬼的嘶吼突然停了片刻。

三只铜甲鬼同时后退。

它们踩过同类的尸骸，将距离一点点拉开，随后低下肩膀。

王猛的脚步慢了下来。

这是在蓄力！

城门后方，几十名楚家军已经搬来木桩。

他们将肩膀顶上去，双腿死死蹬住地面。

谁都看得出来。

下一次，城门大概就要塌了。

……

落霞城外的荒坡上，三百影军伏在枯草间。

他们已经看了很久。

黑压压的恶鬼将整座城池围住，城墙上的楚字军旗几次倒下，又被人重新扶起。

没人说话。

楚凌霄站在坡顶，青面獠牙的面具朝向落霞城。

她握着长枪，五指一直没有松开。

楚家军。

那是父亲的兵。

她曾想过，有朝一日要堂堂正正走进军营，让父亲亲眼看看她练出的军队。