姜暮查探完屍体，正准备起身离开。

忽然他心头微动，察觉到门外有气息正在靠近。於是脚尖一点，身形纵起，藏身於房梁的阴暗横木上。同时将一具魔影丢在墙外，以防万一。

随着屋门被推开，一位身披袈裟的长眉老和尚走了进来。

正是水云寺的住持。

老和尚走到明远和尚的屍体前，双手合十，默默注视了良久，神情黯然，叹息道：

「老衲一直很喜欢明远这孩子，聪明伶俐，慧根深厚，与佛法上也有自己独到的见解。老衲本欲将衣钵传於他，可惜啊，生来便是棋子，身不由己。」

躲在房梁上的姜暮微微皱眉。

他不明白这老和尚是在自自语，还是说给谁听。

屋内安静了片刻，住持又缓缓开口：

「这世间妖魔与人又有何不同？妖食人，人食兽，归根到底都是为了活命，都是为了贪念与执念。你说呢？施主。」

姜暮心下一震。

这老和尚竟感应到了他的存在。

他眼眸眯起，指尖刀罡隐隐流转，犹豫着是否要直接现身。

就在这时，房门却忽然被推开。

一道熟悉的身影走了进来，嗓音爽朗：「老秃驴，鼻子倒是挺灵，竟然知道我在跟踪你。」端木寒山！

姜暮顿时愕然。

出现在眼前的，竟然是端木璃的父亲端木寒山。

虽然之前他也曾料想过端木寒山可能也会来凑一凑姜朝夕传承机缘开启的热闹，但没想到会在这种情况下，以这种方式与对方相遇。

「阿弥陀佛。」

老住持转过身，双手合十行了一礼，「端木施主，别来无恙。」

端木寒山瞥了眼地上死状凄惨的明远，冷笑道：

「之前我就猜到这小和尚是斩妖会的探子，但我没想到你这老秃驴浓眉大眼的，竞然也跟他们搅在了一起。这佛门净地真是藏污纳垢的好地方啊。」

斩妖会！

听到这个名字，姜暮心中又是一惊。

搞了半天，自己弄错了。

他还以为李尧他们勾结的是红伞教，结果这帮人是属於那个以灯仙为名，行事疯狂的邪教组织斩妖会。那如此一来，红伞教的内鬼怕是另有其人了。

面对嘲讽，老住持只是苦涩一笑：

「端木施主重了，红尘如苦海，谁又能独善其身？被人捏着软肋，便是不想上贼船，也只能随波逐流了。」

「软肋？」

端木寒山嗤笑一声，眼中不屑，「出家人四大皆空，佛也有软肋吗？」

老住持道：

「贫僧尚未成佛。既未成佛，便终究是肉体凡胎的人。是人就有割舍不下的贪嗔痴念，自然就有了软肋。」

「行了，别跟我扯这些废话了。」

端木寒山摆了摆手打断他的话，不耐道，

「我今日前来是受一位故友之托，找一个叫杨红杉的家伙。此人乃是斩妖会的成员，据说还是法州城斩妖分会的堂主。

我本来查到这个叫明远的小子是斩妖会的人，打算从他身上下手，没想到连你也是。那正好，省得我绕弯子了，你带我去找杨红杉。」

住持眉头紧锁，摇了摇头：「贫僧没听过此人。」

「别扯了！」

端木寒山冷笑一声，双目如鹰隼般透出凌厉的寒光，

「老秃驴，你我二人当年也不过是几面之缘，算不上多深的交情。别以为我会顾及佛门，就会手下留情你若不带我去，那我便只好拔刀，用我自己的手段撬开你的嘴了。」

感受到对方身上迫人的刀意，老住持无奈叹了口气：

「端木施主，贫僧真的非斩妖会核心人员，只不过被他们拿捏了把柄，迫不得已帮他们在寺内暗中搭建阵法罢了。

不过，贫僧虽然没听说过杨红杉，但倒知道城内有一处斩妖会的秘密联络据点。施主若想找人，可以去那里碰碰运气。」

「你亲自带我去。」端木寒山道。

住持面露为难之色。

端木寒山一把扣住对方的肩膀，冷声道：

「你放心，我只是去带句话而已，不会起什麽冲突，也不会连累你和这座寺院。」

住持看了看肩膀上的手，只能点头妥协：「那好吧。」

说罢，两人一前一後出了屋子。

听着脚步消失，姜暮才落了下来。

思忖片刻，他打消了先去找楚灵竹的想法，决定偷偷跟上去看看情况。

毕竟是自己老丈人，若真出了什麽岔子也好搭把手。

至於楚灵竹，寺院里大白天的，那丫头又很机灵，应该出不了什麽事。

这是一间类似於衙门地牢的牢间。

但比起寻常地牢则要乾净许多，四壁挂着昏黄的油灯，在潮冷的空气里微微晃动着，将人的影子拉得长而扭曲。

楚灵竹被绑在一根木桩上。

一路上，假装昏迷的她偷偷在路上撒了一些特制的药粉，留下了标记。

如果姜暮想要找她，便能顺藤摸瓜追踪到此。

而那个公子哥则被绑在另一边的木桩上。

「让他们醒来。」

黑衣女人开口道。

楚灵竹感觉有一人拿了一个小药瓶凑到自己鼻间晃了晃，一股刺鼻的气味钻入鼻腔。

她配合着缓缓睁开眼睛，睫毛轻颤，做出一副刚刚苏醒的模样，秀眉痛苦地蹙起。

「这是哪儿？」

楚灵竹环顾四周，眼神显得还有些迷糊。

待发觉自己被绑在木桩上，面前站着两个神色不善的女子时，先是一怔，随即俏脸煞白，惊恐地挣紮起来：

「你们是谁？这是什麽地方？放开我！」

「闭嘴！」

拿着药瓶唤醒她的那个女人冷喝一声，手中多了一把匕首，贴在楚灵竹白嫩的脸蛋上，「再敢哭哭啼啼，我就先刮花你这张狐媚子脸。」

楚灵竹吓得立即噤声，用力咬住嘴唇，眼眶里蓄满了泪花，一副楚楚可怜的模样。

心里却已经给眼前这个女人上了好几种毒药名单。

敢威胁本姑娘毁容，一会儿毒死你。

另一边，那个公子哥也醒了过来。

相较於楚灵竹的惊慌失措，他反倒冷静许多。

先是扫了眼周围的环境，然後看向那两个女人：

「敢问两位女侠，你们是求财还是求什麽？若是求财，好说，我在客栈里还存着一些银票，数目不多，足够二位下半生无忧，只求放我们一条生路。」

「庞逍遥，都到这时候了，就别装了。」

黑衣女人目光如刀，冷冷盯着他，「你父亲临死前给你的那份秘方呢？交出来！」

「什麽秘方？你们在说什麽？」庞逍遥一脸茫然，「我听不懂。」

「啪！」

话音未落，空气传来一声脆响。

黑衣女人抽出一根皮鞭，甩在了庞逍遥的身上。