赵珩被茯苓说的还不上嘴，只剩下粗重的喘息。两人之间，只剩下沉默。

茯苓看着他如今这狼狈不堪，只能无能狂怒的模样，她不再看他，只留下最后一句话：“赵珩，你看清楚了，你们侯府如今的倾颓模样，众叛亲离，皆是拜你自己所赐。”

说完，她转身离开。

身后，传来赵珩的嘶吼：“沈茯苓！我不会放过你的！我做鬼都不会放过你的！”

茯苓觉得可笑。她脚步未停，心中想道：做人时，赵珩一败涂地；成了鬼，难道就能翻盘了么？真是可笑。

回到自己的小院，沈自然早已等候在那里，见到她，立刻上前，恭敬地行了一礼，眼神清亮：“姑母，侄儿已经准备好了，想参加今年的科考。”

茯苓看着他挺拔的身姿，心中满是欣慰，方才在赵珩那里的不快瞬间消散。她温柔地摸了摸他的头。

“好孩子，姑母支持你。我们沈家经商起家，虽富庶，却总被那些清流文人看不起。这些年，家里也没少接济贫困书生，指望能结个善缘。可那些人，一个个眼高于顶，受了我们的恩惠，考取功名，便忙不迭地与沈家划清界限，说什么羞与商贾为伍，仿佛我们沈家的银子脏了他们的清誉似的。”

她说着，目光灼灼地看向沈自然：

“自然，你不一样。你好好考，拿出我们沈家人的志气和才学来。姑母等着你金榜题名，等着你堂堂正正地站在朝堂之上，等着你狠狠地打那些忘恩负义、自命清高之人的脸！让天下人都看看，我沈家，不仅能出富商，更能出状元！”