沈月归乖巧应下，看了沈清和一眼，便安静地退入了内室。

待内室门帘落下，铺面暂时只剩下他们二人，茯苓才抬眸，直接看向沈清和：“兄长是有什么话想问我？”

沈清和脸上的笑容渐渐敛去，那双惯常沉静如古井的眸子里，翻涌起清晰的心疼与自责。他眉头紧锁，声音压低了几分，带着难以抑制的涩意：

“茯苓，你为何从不告诉家里，你这些年在侯府过得竟是这般光景？”

他深吸一口气，“若不是我今日在京城多方打听，竟不知那永安侯府是如此不堪！赵珩宠妾灭妻，任由一个表妹欺辱到你头上，连嫡子都被养得与你离心！老太太刻薄寡恩你你这些年，究竟是怎么熬过来的？！”

他的语气带着压抑的怒火和深深的自责。沈清和幼时因高烧忘却前事，被沈父沈母从海边捡回，但自懂事起，便将沈家视为己出，对唯一的妹妹茯苓更是自幼疼爱。后来他常年随船队出海，与家中联系渐少，心中却始终挂念着这个妹妹。他只以为妹妹嫁入高门，纵有些不如意，总归是世子夫人，生活无忧。却万万没想到，实际情况竟是如此不堪。

看着他眼中毫不作伪的心痛与愧疚，仿佛她所受的委屈都是他的过错一般。

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