茯苓是在一阵淡淡的香气中醒来的。

她缓缓睁开眼，映入眼帘的是织金绣凤的帐幔顶，身下是触感极佳的云锦软褥，房间内摆设奢华却不失雅致，一应器物皆非凡品。

她稍稍一动，锁骨下的伤口便传来尖锐的刺痛，让她忍不住轻吸了一口凉气。

守在床边的婢女见她醒来，立刻面露喜色：“小姐您醒了！”

那婢女匆匆行了一礼，“您稍等，奴婢这便去禀报。”说着便脚步轻快地退了出去。

没过多久，门外便传来一阵环佩轻响与沉稳的脚步声。一行人簇拥着一位女子缓步走进来。

为首的女子身着正红色宫装，裙裾上用金线精细绣着凤凰，栩栩如生，云鬓高耸，戴着一套赤金镶红宝石头面。

容貌端庄雍容，眉宇间带着久居上位的威仪，但看向茯苓时，目光却颇为温和。

茯苓心中一惊，立刻认出这便是当朝皇后。她强撑着虚弱的身子，挣扎着便要下床行礼：“臣女参见皇后娘娘”

“快躺着，不必多礼。”皇后连忙上前两步，轻轻按住她的肩膀，制止了她的动作。

她在宫人搬来的绣墩上坐下，目光落在茯苓苍白的面容和裹着厚厚纱布的肩颈处，眼中流露出真切怜惜，“你身上有伤，千万莫要乱动。本宫还要好好感谢你，救了朝华一命。”

茯苓就着皇后的手重新靠回软枕上，闻连忙垂下眼帘，声音虚弱却带着恰到好处的惶恐与自责：“皇后娘娘重了。万万当不起一个谢字。此事此事本是因臣女而起，是那些贼人冲臣女来的。臣女惊慌失措，胡乱奔逃，竟不慎冲撞了公主凤驾，让公主受此惊吓，实在是臣女的罪过。”

她语气恳切，将过错全揽到自己身上，丝毫不提救驾之功。