半个月后，空军联合调查组的核查通报正式下发，最终处分结果：赵强予以严重警告处分，处分期十二个月。

陈光明听到这个消息，一颗心总算落了地。

在部队多年，他对纪律细则烂熟于心。严重警告虽属纪律处分，却是此次风波里最轻的处置结果，不会撤免赵强的师长主官职务，不会跨区调岗，更不会降级降衔。

唯一的影响，是十二个月内，赵强不得晋衔、不得提拔晋升。

得知最终结果的赵强，站在办公室窗前愣了许久，眼眶不受控制地泛红。

他嘴上说得很硬，说大不了回家去，但连日来，他深陷忐忑与煎熬，夜夜辗转难眠，时刻担心前途尽毁。

在陈光明的帮助下，这场险些断送他军旅前程的危机，终究是有惊无险地渡了过去。

如今悬顶之危彻底解除，他心头百感交集，险些落泪。

心绪稍稍平复后，他当即给陈光明打电话，请他晚上来宿舍喝酒。

傍晚时分，营区晚风习习，赵强的宿舍灯火暖黄，马晓红系着围裙在厨房忙碌，炊烟袅袅，翻炒声滋滋作响。

满满一桌家常菜，红烧鸡块、小炒时蔬、卤味凉菜，热气腾腾，烟火气十足。

赵强倒满两杯白酒，双手端起一杯，递到陈光明面前。

自己又端起一杯，身子微微前倾，郑重地与陈光明碰了一下，杯壁相撞发出清脆的一响。

“兄弟，这次多亏了你，大恩不谢。”赵强的声音带着几分沙哑与动容。

千万语最终都融进杯中酒里。两人对视一眼，无需多，仰头抬手，杯中烈酒一饮而尽。

辛辣的酒液滑过喉咙，冲淡了连日积压的担心、疲惫与压抑。

酒过三巡，两人已经干掉一瓶，又打开一瓶。

他们聊着此次风波的层层凶险，感慨军旅仕途的步步惊心，也庆幸彼此并肩扶持、共渡难关。

马晓红静静坐在一旁，时不时为两人添酒布菜，眼神却始终落在陈光明身上，心底翻涌着无尽的愧疚。

马晓红在犹豫，要不要把刘一菲离开的真相，告诉陈光明。

刘一菲离开后，马晓红没有告诉陈光明真相，她想让陈光明以为，刘一菲主动“甩”了他。

马晓红的目的，是断了陈光明的念想，为赵霞创造机会。

可这段时间，亲眼见证陈光明的重情重义、坦荡磊落，看着他待人赤诚、心怀善意，马晓红再也无法继续自欺欺人。

剧烈的心理挣扎过后，马晓红深吸一口气，倒了满满一大杯酒，端起来，对着陈光明道：

“陈县长，有件事……我瞒了你很久，对不起。”

陈光明微微一怔，放下手中酒杯，眼底满是疑惑。

马晓红一口干了，她垂着眼眸，语气满是歉意：“一菲不是云参加什么特殊采访任务。她是为了保护你，主动递交了辞职报告，彻底离开了。”

“她不让我告诉你真相......我不知道她去了哪里，但听她的意思，好像是永远不会回来了。”

这句话如同惊雷，骤然在陈光明耳边炸响。

陈光明脸上的酒红瞬间褪去，神色猛地僵住。

这些日子，他给刘一菲打过好几次电话，但一直打不通。他始终相信刘一菲是因公外出，却从未想过真相竟是如此。

陈光明摸出手机，拨通了那个烂熟于心的号码。听筒里依旧是冰冷机械的提示音，反复播报着无法接通。

他强压下心头的慌乱，又拨通了付雁的电话。

付雁见再也隐瞒不住，只得告诉了他真相：刘一菲已主动辞职，断绝了所有工作关联，悄然离开，杳无音信。

挂断付雁电话的那一刻，陈光明僵在椅子上，浑身的力气仿佛被抽干，大脑一片空白。

他握着手机的指节用力到泛白、发青，手臂控制不住地轻颤。

几秒的空白过后，陈光明突然感觉到一阵剧痛，层层碾压着他的五脏六腑。

他终于彻底明白，那个从大山镇起，就默默帮助自己，和自己风雨同行，荣辱与共的姑娘，那个骄傲执拗、热爱自己事业的姑娘，为了替他挡下无形的风波与打压，亲手斩断了自己的职业前程，默默背负着所有压力与委屈，悄无声息地彻底退场。

巨大的愧疚、心疼交织在一起，密密麻麻堵满他的胸腔，压得他胸口闷痛难忍。

赵强看着陈光明失魂落魄、强忍悲痛的模样，心底满是唏嘘与不忍。

他轻轻拍了拍陈光明的肩膀，劝道：“光明，别太难过。一菲是个重情义的姑娘，她只是暂时离开、暂时躲藏。她心里有你，就一定会回来的。”

陈光明再也没有心思喝酒，赵强派人把他送回了明州县城的宿舍。

推开门的瞬间，一室清冷扑面而来，屋内空荡荡的，没有一点烟火气。

他没有开灯，后背倚在门板上。

他心疼。他脑海里一遍遍闪过刘一菲的模样，她向来明媚倔强，对工作满腔热忱，如今却为了他放弃热爱的一切，孤身远走，无人倾诉委屈，无人分担苦楚。