可以说，梁州绝大多数的兵马都被安排在了防备这五条通道上。梁州其余几郡只留下了最基本的维持治安的兵马。甚至连汉中郡治所南郑城中也只有一千兵马驻守。

这样的安排，甄法护和魏泽山觉得已经万无一失。荆州之地虽然战火连天，但有大巴山阻挡，战火烧不到梁州。关中是最迫切的危险，但有秦岭横亘，五条通道重兵把守，也是固若金汤。背靠益州之地，南边的通道安全无虞，可谓是东南西北都固若铁桶，可高枕无忧。

在这种情形之下，苻朗和周毅率领的三万东府军开始了南下进攻汉中的征程。

苻朗本来是要留守长安的，但考虑到此番进攻梁州的重要性，战斗不容有失。他也已经向李徽做了保证，李徽也给了他几个月的时间准备，所以他必须要有所回报。而且，他无法安心让周毅一个人领军作战。周毅虽然证明了他的能力，过去的一年多时间里经历大小战斗十几战，进退有序，颇有章法，已经成功的赢得了将士们的认可。但他毕竟太年轻，难免会思虑不周，行事冲动。而此番战斗不容有失，绝不能因为冲动而葬送大局。因此苻朗决定和周毅一起随军作战。

在经过数日的侦查之后，苻朗等人得知了敌军的兵力部署。苻朗和周毅都承认，事情有些棘手。对方提前进行了周密的准备，修建了关隘，堵住了五条通道的路径，而且有针对性的对两条大军进攻路线进行重兵布防，这确实让人有些头疼。

在召集众人进行了多次的商议之后，苻朗和周毅最终否决了众人提出来的诸多建议。那些建议确实有道理，什么声东击西，奇正相合，什么牵制迂回，什么小股突袭等等。这些建议确实可能会有用，但是他们忽略了两件事。

第一便是关中东府军南下携带大量火器装备弹药辎重，数万大军最终必须要面对一个现实，便是要攻入梁州。兵马要攻进去，火器重炮也要进去。所以，说到底，必须要选择一条开阔的能够供大军和武器装备进入，能够供粮草物资运输的大道。

第二，东府军的进攻其实无需玩那些花里胡哨的手段，东府军有正面击溃和攻占任何敌军以及城池关隘的能力。东府军内部通报之中早已同步了各地的战况，特别是三关之战中的武胜关战事，正面以强大火力破开无解之关的战例已经人所共知。三关之战带给人的启示便是，其实可以化繁为简，简单粗暴。因为作战的理念已经不同，手段也已经不同，以前的那些作战的经验甚至兵法的应用都需要重新斟酌，不可因循固守了。

正是本着这样的思路，苻朗和周毅摒弃了花里胡哨的其他想法，决定既不分兵也不佯攻，选择了距离较短，通道较为开阔的陈仓道进军。这也是当年刘裕北伐关中选择的路径。

初十日，大军从大散关正式发起进攻，三日后，深入通道四十余里后开始遭到宋军守军的不断骚扰和攻击。东府军排除干扰一路推进到登天关前的时候，宋军的增援兵力也已经源源不断的赶到。数日时间，陈仓道中集结了兵马五万多人形成对峙。

在用步兵夺取了通道两侧的制高点山坡，排除了敌军可能的包抄伏击的危险之后。东府军祭出了重炮开路的手段。随军五十门重炮列阵于前，开始轰炸那座建成不久的登天关及其附属建筑。那所谓的登天关不过是仓促建造起来的石头关隘，看起来坚固无比

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